Depende, sobre todo, de cuánta agua caliente uses cuando friegas. Según el estudio de la Universidad de Bonn que citan Infobae y Sostenibilidad.com, fregar a mano gastó unos 2,5 kWh y alrededor de 100 litros de agua, frente a 1 o 2 kWh y 15 a 22 litros de un lavavajillas. Pero hay quien lo discute, y la cuenta cambia si friegas con poca agua caliente.
Última revisión: octubre de 2026. No hemos podido leer el estudio original: usamos los datos tal como los recogen esos medios.
Lo que midió el estudio
- A mano: entre 103 y 119 litros de agua y 2,5 kWh de energía para calentarla, según las fuentes.
- Lavavajillas: 15 litros con el programa normal y 22 con el intensivo, y entre 1 y 2 kWh.
Los cuentan Infobae y Sostenibilidad.com. Son comparaciones con fregado a mano con agua corriente y el grifo abierto, que es un hábito común pero no el único.
La cuenta que puedes hacer en tu cocina
La energía para calentar agua es litros × 0,00116 × grados que subes. Si el agua entra a 15 °C y la usas a 45 °C, son 30 grados. Eso da, para el agua caliente que gastes fregando a mano:
| Agua caliente usada | Energía | Coste a 0,20 €/kWh |
|---|---|---|
| 10 litros | 0,35 kWh | 0,07 € |
| 20 litros | 0,70 kWh | 0,14 € |
| 30 litros | 1,04 kWh | 0,21 € |
| 40 litros | 1,39 kWh | 0,28 € |
Si el lavavajillas gasta 1 kWh por lavado, fregar a mano solo le gana si usas menos de unos 29 litros de agua caliente. Si gasta 2 kWh, el punto de equilibrio sube a unos 57 litros. Es la cuenta para un termo eléctrico; con gas o con otro sistema, el euro cambia pero la lógica es la misma. Cómo se calcula lo que gasta calentar agua lo explicamos en el artículo del termo eléctrico.
La otra versión
El debate sigue abierto. Consumer recogió en 2022 la postura de un experto que sostiene que el lavavajillas gasta más agua y energía, porque usa siempre agua caliente mientras que a mano se puede fregar con agua templada. Canal de Isabel II, por su parte, calcula que el lavavajillas ahorra unos 30 litros de agua al día, la mayoría caliente. Las dos cosas pueden ser ciertas: depende de cómo friegues y de qué lavavajillas tengas.
Cómo usar bien el lavavajillas
- Llénalo. Consumer señala que dos medias cargas gastan más que una llena.
- Usa el programa adecuado. Los ciclos largos e intensivos gastan más; el eco suele bastar.
- Quita lo grueso, pero aclara en frío. Para los platos muy sucios, Consumer aconseja un aclarado previo con agua fría.
- Prográmalo en las horas baratas. De 0 a 8 h y los fines de semana son valle: tarifa horaria.
¿Compensa comprarlo para ahorrar?
Con los números del estudio y un lavado diario, la diferencia sería de entre 0,5 y 1,5 kWh por lavado, es decir, entre unos 37 y 110 € al año a 0,20 €/kWh. Pero esa horquilla sale de fregar con mucha agua caliente. Si friegas con poca, casi no hay diferencia. Comprarlo solo para ahorrar en la factura no suele salir; hazlo si valoras el tiempo.
Para la ropa, la misma lógica está en cuánto consume una lavadora.
Preguntas frecuentes
¿Es mejor fregar con el grifo abierto o con una pila llena?
Con el grifo abierto se gastan muchos más litros. Llenar la pila con poca agua caliente y aclarar con la justa reduce el gasto de agua y de energía, y es lo que más acerca el fregado a mano al del lavavajillas.
¿Cuánta agua gasta un lavavajillas por lavado?
Entre 10 y 22 litros según la fuente y el programa: unos 10 litros dice Consumer y entre 15 y 22 el estudio de Bonn.
Fuentes y cómo lo hemos calculado
- Estudio de la Universidad de Bonn: Infobae y Sostenibilidad.com, ambas fuentes secundarias.
- Debate y consejos de uso: Consumer, noviembre de 2022.
- La tabla es cálculo propio con 0,00116 kWh por litro y grado, 15 °C de entrada y 45 °C de uso.
Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de un profesional.